Rixe sanglante à Coteau du Lac

Le 11 décembre 1897, Le Courrier de Saint-Hyacinthe titrait Rixe sanglante. Une recherche par mot clé m'a fait découvrir cet article. On y relate qu'une bagarre a éclatée à Coteau du Lac entre Italiens et Canadiens-Français et que celle-ci s'est conclue par quelques blessés graves et la mort d'Alessio Grieco, un ouvrier travaillant à la construction du canal de Soulanges.

Mais cet article (voir extrait ci-contre) nous apprend qu'environ 150 Italiens travaillent à la construction du canal. L'article précise que ceux-ci, en colère, s'étaient mis à la recherche des coupables partout dans le village avant leur arrestation par les autorités. Il s'agit de Joseph Zotique Lalonde et de Gédéon Deguire.

L'intérêt du chercheur se trouve dans d'autres détails. On précise que Grieco avait un frère à Montréal et qu'il a été appelé pour faire transporter le corps à Montréal. On apprend aussi qu'il y a eu enquête du coroner. Ce dernier a interrogé 7 à 8 témoins dont un dénommé P. Monso, Italien.

Y aura-t-il procès? Si oui, nous en trouverons certainement la trace dans les journaux. À suivre ...


Voici l'acte de sépulture dans tel qu'inscrit aux registres de la paroisse Saint-Ignace du Coteau du Lac en date du 9 décembre. Grieco a été tué la veille, soit le 8 décembre 1897.

Les Italiens dans les journaux au tournant du XXe siècle

Certains journaux de Montréal et du Québec ont beaucoup écrit au sujet des querelles entre Italiens surtout lorsqu'il y avait des blessés ou des victimes. Les couteaux et les révolvers y sont même devenus «italiens». Les titres de ces faits divers sont éloquents. Par exemple, La Vigie le 24 janvier 1910 titrait ainsi un de ces faits-divers: «Un drame du couteau italien».

Le journal La Presse s'est d'ailleurs quelque peu acharné sur la communauté italienne au début du XXe siècle en y relatant chaque événement avec force détails. À un point tel qu'on l'a même dénoncé dans d'autres journaux. La caricature ci-dessus publiée dans Le Nationaliste, édition du 31 juillet 1910, en page 4, en est un exemple.

Le journal La Vérité a également dénoncé le comportement de La Presse à l'égard de la communauté italienne dans son édition du 6 octobre 1906, page 7 (article ci-contre).

Le journal La Presse n'est malheureusement pas encore disponible en version numérique pour cette époque.

Dans le prochain article de notre blogue, nous aborderons l'utilité de ces faits divers en généalogie.